宍道湖・中海の特徴
宍道湖・中海は大橋川という10kmほどの長さの川でつながっています。宍道湖は島根県の県庁所在地である松江市のほか、出雲市、斐川町と３つの街が隣接する湖です。
一方中海は、島根県と鳥取県の両県にまたがる湖で、鳥取県米子市や境港市、島根県安来市や東出雲町、松江市が隣接しています。中海は「境水道」によって「日本海」とつながっています。
中海は日本の湖の面積の中で５番目の広さ（86.2k㎡）をもち、宍道湖は同じく７番目に広い湖で（79.1k㎡）､ふたつの湖を合わせると我が国最大の汽水域となります。
「汽水」とは、その水に含まれる塩分の割合が、淡水と海水の間にある水のことです。ふたつの湖は「斐伊川」をはじめ多くの川から淡水が流れ込みます。また、境水道からは海水が流入するためです。広い面積を持つふたつの湖ですが、中海の平均水深は5.4ｍ、宍道湖は4.5ｍで、面積のわりにはとても浅いことがわかります。
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斐伊川流域図。およそ50もの川が宍道湖・中海に流れ込んでいる。
宍道湖・中海の生きものたち
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宍道湖・中海は西日本最大の渡り鳥の渡来地です。また宍道湖ではヤマトシジミをはじめとする魚介類が豊富な湖で、中海と宍道湖は私たちに多くの恵みを与えてくれています。 宍道湖・中海の生きもの 宍道湖・中海には毎年たくさんの渡り鳥がやってきており、どちらにも毎年のように40,000羽ちかいカモのなかまが渡来しています。特に中海には20,000羽ちかいホシハジロが渡来し、宍道湖には20,000羽ちかいキンクロハジロがやってきています。 |
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